أعلن سناتور ولاية أريزونا الديمقراطي مارك كيلي أنه سيتخلى عن سيارته تسلا بسبب دور مالك العلامة التجارية إيلون ماسك في خفض الميزانيات الفيدرالية وتقليص عدد الموظفين والتهديدات المرتبطة ببرامج الضمان الاجتماعي.
وقال كيلي: «في كل مرة أركب فيها هذه السيارة في آخر 60 يوماً، أتذكر مدى الضرر الذي يسببه إيلون ماسك ودونالد ترامب لبلادنا».
وأضاف كيلي في مقطع فيديو نشره على منصة إكس، المملوكة لماسك، أنه لا يريد أن يقود السيارة التي تم بناؤها وتصميمها من قبل أحمق يدمر أمريكا.
كان كيلي وماسك قد دخلا في مواجهة مؤخراً بعد أن رد ماسك على رسائل نشرها كيلي حول رحلة إلى أوكرانيا منتقداً ترامب بشأن المساعدات العسكرية لقوات أوكرانيا في صراعها مع الغزاة الروس واصفا إياه بـ«الخائن»
رد كيلي على ماسك قائلاً: «الخائن؟ إيلون، إذا كنت لا تفهم أن الدفاع عن الحرية هو مبدأ أساسي مما يجعل أمريكا عظيمة ويجعلنا في أمان، ربما يجب عليك ترك الأمر لأولئك الذين يفهمون ذلك».
يركز المليارير الأمريكي حالياً على الشأن المحلي، حيث يقوم بتنفيذ تخفيضات قاسية من خلال ما يُسمى بوزارة كفاءة الحكومة، أو «دوج»
وأظهرت استطلاعات الرأي أن هذه التخفيضات غير شعبية، وقد كان لدخول ماسك في السياسة تأثير سلبي على بعض أعماله، وفي حالة تسلا، أدت إلى مقاطعات وتخريب، كما تراجعت المبيعات والأسهم.
كما دفعت الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى الترويج لسيارات تسلا في البيت الأبيض، في وقت سابق من هذا الأسبوع.
انضم كيلي إلى عدد من الأمريكيين، بما في ذلك المغنية شيريل كرو، في التخلي عن سيارة تسلا، مشيراً إلى ماضيه باعتباره رائد فضاء سابق في ناسا قائلاً: «اشتريت تسلا لأنها كانت سريعة مثل صاروخ، لكن الآن، في كل مرة أقودها، أشعر وكأنني لافتة إعلانات متنقلة لرجل يقوم بتفكيك حكومتنا وإيذاء الناس، لذا تسلا، أنت مفصولة».
كيلي هو أيضاً طيار سابق في البحرية الأمريكية.
تعكس لغة كيلي اتجاهاً بين الديمقراطيين في استخدام لغة شعبية في محاولة للتواصل بشكل أفضل مع الناخبين، خصوصاً على المنصات الاجتماعية والبودكاست، في محاولة لتجاوز الإعلام التقليدي، بحسب مجلة بوليتيكو.
لم يرد ماسك على كيلي بشكل فوري، لكنه نشر شكاوى عن التخريب الذي تعرضت له سيارات تسلا ومتاجر تسلا، وشبه تلك الأفعال بـ«ليلة الزجاج المحطم» عام 1938 عندما هاجم النازيون في ألمانيا اليهود وأعمالهم التجارية.
لا يزال ماسك محل جدل بشأن سلوكه في حفل تنصيب ترامب، عندما قام بتحية على غرار النازية.