أسعار الذهب تشهد ارتفاعًا في الأسواق العالمية اليوم بينما يوسع رئيس الوزراء البريطاني أهلية المتقاعدين للحصول على بدل الوقود الشتوي

قال رئيس وزراء المملكة المتحدة، كير ستارمر، إن الحكومة تسعى إلى توسيع نطاق الدعم المقدم للمتقاعدين ليشمل المزيد منهم ضمن مستحقي مدفوعات الوقود الشتوية، وأوضح أن الحكومة واجهت ضرورة اتخاذ قرارات صعبة لتحقيق استقرار الاقتصاد بعد توليها السلطة من حزب المحافظين، مشيراً إلى أن الأوضاع الاقتصادية بدأت تتحسن تدريجياً.

وأشار ستارمر خلال جلسة أسئلة رئيس الوزراء إلى تفهمه للضغوط المالية التي يواجهها المتقاعدون، مؤكداً أن الحكومة ستتخذ فقط القرارات التي يمكنها تحملها مالياً، وأن النظر في تعديل معايير الدعم سيكون جزءاً من حدث مالي متكامل.

وفي سياق متصل، تداولت تقارير إعلامية احتمالية إلغاء الحد الأقصى لطفلين أو مراجعة اختبار الوسائل لدفع دعم الوقود للمتقاعدين، وذلك في محاولة لاسترضاء نواب حزب العمال المتمردين.

على صعيد آخر، دعا إد ديفي، زعيم الحزب الليبرالي الديمقراطي، الحكومة إلى التراجع الكامل عن تخفيضات مدفوعات الوقود الشتوية. ويُلقى باللوم على سياسة اختبار الوسائل في ضعف أداء حزب العمال خلال الانتخابات المحلية في مايو أيار وكذلك في الانتخابات الفرعية في رونكورن وهيلزبي.

في مقابلة مع برنامج «صباح الخير بريطانيا» على قناة «آي تي في»، وصفت القيادية المخضرمة في حزب العمال ديان أبوت هذه السياسة بأنها تشبه ضريبة الاقتراع نظراً لنجاحها في التأثير على الناخبين.

أما فيما يخص الجوانب المالية فقد كشفت مذكرة لصحيفة «ديلي تلغراف» عن دفع نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر نحو اعتماد مزيج جذري من الزيادات الضريبية لتفادي المزيد من تخفيضات الإنفاق.

وتضمنت المذكرة مقترحات لإعادة العمل ببدل المعاشات التقاعدية مدى الحياة وتعديل ضرائب الأرباح وذلك في إطار جهود زيادة الإيرادات قبل بيان الربيع.

جدير بالذكر أن هذا النقاش يأتي وسط تزايد القلق بشأن تأثير التضخم على حياة المواطنين خصوصاً المتقاعدين الذين يعتمدون بشكل كبير على مدفوعاتهم الشهرية.